يبدو أخيرا أن إشكالية الكيفية التي تشكل بها القمر قد تم حلها. فقد بينت نماذج محاكاة أن الأرض ربما اصطدمت مع كوكب شقيق مماثل لها في الحجم لتشكل جارها القمر. كانت فرضية "التأثير العملاق"، التي طرحت في سبعينيات القرن الماضي، تشير إلى أن القمر قد تم تشكيله من الحطام المتناثرة من تصادم كوكب في حجم المريخ مع كوكب الأرض في وقت مبكر قبل نحو 4.5 مليار سنة، وكان هذا يتناسب مع ما يعرفه البشر عن القمر وقتها، من حيث كتلته الصغيرة مقارنة بالأرض، وعدم وجود نواة حديدية له. وبهذا كانت النظرية تقتضي ضمنا أن القمر في معظمه قد تكون من حطام هذا التصادم الكبير، إلا أن تشابه الصخور القمرية مع صخور الأرض، كان يحير العلماء في ماهية الكوكب الذي قد يكون اصطدم مع الأرض. والآن توصل العلماء إلى أن سيناريو الاصطدام بالفعل ليس بعيدا عما حدث، إلا أن الجديد الذي اكتشفه العلماء هو أن الأرض اصطدمت مع كوكب شقيق لها. فقد أجرى علماء الفيزياء الفلكية محاكاة لكيفية تشكيل المجموعة الشمسية، وأشارت تقديراتهم إلى أن نسبة من 20 إلى 40% من حوادث الاصطدام، كانت تحدث بين الأجسام السماوية المتشابهة، وهذا يشرح...